翁方纲的书法主要学习唐楷，初学颜真卿，后专学虞世南和欧阳询，尤其用功于欧阳询的《化度寺碑》，他的行书主要学习米芾、董其昌及颜真卿。翁氏学书强调笔笔有来历，包世臣《艺舟双楫》记载了一个他与刘墉互相讥评的故事：“乾隆间，都下言书推刘诸城（指刘墉）、翁宛平（指翁方纲）两家。戈先舟学士，宛平之婿而诸城之门人也。尝质诸城书诣宛平，宛平曰：‘问汝师那一笔是古人’。学士以告诸城，诸城曰：‘我自成我书耳，问汝岳翁哪一笔是自己。’”由此可见翁方纲的学书态度之严谨，从学书练基本功这个方面说，他的确达到了很高的境界，《梦园丛说》载“翁覃溪先生能于一粒芝麻上写‘天下太平’四字”。但他只是在技巧上下工夫，而始终墨守前人成规，不求创新，终究只是以工夫见长。包世臣评翁方纲的书法“只是工匠之精细者”（《艺舟双楫》），可谓不诬。
△翁方纲扇面